La philosophie de l’Ikigai : La recherche d’un but à atteindre

Ikigai est un concept japonais qui combine les termes iki , qui signifie « vivant » ou « vie », et gai , qui signifie « bénéfice » ou « valeur ». Lorsqu’ils sont combinés, ces termes signifient ce qui donne à votre vie une valeur, un sens ou un but. Ikigai est similaire au terme français « raison d’être ».

Dans cet article, nous approfondirons la définition de l’ ikigai et la philosophie qui le sous-tend. Nous partagerons également un excellent outil pour vous permettre de trouver votre propre ikigai  et vous fournirons des exemples notables de personnes qui ont activement vécu leur « raison d’être ».

Qu’est-ce que le concept d’Ikigai ?

On dit que le concept d’ ikigai a évolué à partir des principes de base de la santé et du bien-être de la médecine traditionnelle japonaise. Cette tradition médicale soutient que le bien-être physique est affecté par la santé mentale et émotionnelle et le sens du but dans la vie .

La psychologue japonaise Michiko Kumano (2017) a déclaré que l’ikigai est un état de bien-être qui découle de la dévotion aux activités que l’on aime, ce qui apporte également un sentiment d’épanouissement.

Michiko distingue en outre l’ ikigai du plaisir transitoire ( hedonia , au sens grec ancien) et l’aligne sur eudaimonia – le sens grec ancien d’une vie bien vécue, conduisant à la forme de bonheur la plus élevée et la plus durable.

Ikigai résonne également avec l’accent mis par la thérapie cognitivo-comportementale sur la poursuite d’activités qui produisent du plaisir et un sentiment de maîtrise, en particulier comme moyen de soulager le trouble dépressif.

Ken Mogi, neuroscientifique et auteur de Awakening Your Ikigai (2018, p. 3), dit que l’ikigai est un concept ancien et familier pour les Japonais, qui peut se traduire simplement par « une raison de se lever le matin » ou, plus poétiquement, « s’éveiller à la joie.« 

Ikigai apparaît également lié au concept de Flow , tel que décrit dans les travaux du psychologue hongrois-américain Mihaly Csikszentmihalyi. Pour Csikszentmihalyi, le flow  se produit lorsque vous êtes dans votre « zone », comme on dit des athlètes de haut niveau.

Le flow est une série de « meilleurs moments » ou de moments où nous sommes à notre meilleur. Ces meilleurs moments « se produisent généralement lorsque le corps ou l’esprit d’une personne est poussé à ses limites, dans un effort volontaire pour accomplir quelque chose de difficile et de valable » (Csikszentmihalyi, 1990).

On peut dire que le flow se produit lorsque vous faites constamment quelque chose que vous aimez et pour lequel vous êtes bon, avec l’avantage supplémentaire possible d’apporter de la valeur à la vie des autres. Dans un tel cas, le flux peut être considéré comme en phase avec votre ikiga i, ou des activités qui donnent un sens et un but à votre vie.

Il est important de noter que l’ikigai ne se réfère généralement pas uniquement à son objectif personnel  et à son épanouissement dans la vie, sans égard aux autres ou à la société dans son ensemble.

Bien qu’il ait eu quelques changements de sens historiques , l’ikigai a généralement été cité à la fois comme une poursuite personnelle et comme un avantage pour les autres. En fin de compte, l’ ikigai apporte un sens, un but et un épanouissement à votre vie, tout en contribuant au bien des autres.

De plus, on dit que tout le monde a un ikigai – leur intersection particulière de passion, de talent et de potentiel au profit des autres. Il ne s’agit que de le trouver. Le voyage vers l’ ikigai peut demander du temps, une profonde réflexion sur soi et des efforts, mais c’en est un que nous pouvons tous faire.

Le concept d’ ikigai en tant que but dans la vie avec des dimensions à la fois personnelles et sociales est capturé par le diagramme bien connu d’ikigai  . Ce diagramme comprend des sphères superposées couvrant :

• Ce que vous aimez
• Ce en quoi vous êtes bon
• Ce dont le monde a besoin
• Ce pour quoi vous pouvez être payé

Le diagramme Ikigai : une perspective philosophique

Comme le montre ce diagramme, l’ ikigai occupe la position centrale et implique quatre grands domaines d’intérêt et comment ils pourraient se chevaucher dans sa vie. En essayant de déterminer votre propre ikigai personnel  à l’aide d’un tel diagramme, vous rempliriez chaque sphère avec son contenu approprié en fonction de vos propres expériences, de votre connaissance de soi et de votre compréhension du monde.

Une partie du contenu qui entrerait dans ces sphères pourrait vous venir facilement. D’autres contenus peuvent prendre plus de temps et d’auto-réflexion. Dans tous les cas, remplir un tel diagramme peut aider à clarifier où vous en êtes dans votre recherche d’ ikigai  et comment faire les ajustements nécessaires pour atteindre cette façon d’être parfois insaisissable.

Ce que vous aimez

Cette sphère comprend ce que nous faisons ou expérimentons qui nous apporte le plus de joie dans la vie et nous fait nous sentir plus vivants et épanouis. Ce que nous aimons dans ce sens, c’est peut-être naviguer, écrire de la poésie, faire de l’escalade, chanter dans un groupe de rock, lire des romans historiques, passer du temps libre avec des amis, etc.

Ce qui est important, c’est que nous nous autorisions à réfléchir profondément à ce que nous aimons, sans nous soucier de savoir si nous sommes bons dans ce domaine, si le monde en a besoin ou si nous pouvons être payés pour le faire.

Ce en quoi vous êtes bon (vos forces)

Cette sphère comprend tout ce dans quoi vous êtes particulièrement bon, comme les compétences que vous avez acquises, les passe-temps que vous avez poursuivis, les talents que vous avez montrés depuis votre plus jeune âge, etc. Ce dans quoi vous êtes bon peut être, par exemple, jouer du piano , être empathique, parler en public, faire du sport, opérer du cerveau ou peindre des portraits.

Cette sphère englobe les talents ou les capacités, que vous en soyez passionné ou non, que le monde en ait besoin ou que vous puissiez être payé pour cela.

Ce dont le monde a besoin

Le « monde » ici peut être l’humanité dans son ensemble, une petite communauté avec laquelle vous êtes en contact, ou n’importe quoi entre les deux. Ce dont le monde a besoin peut être basé sur vos impressions ou sur les besoins exprimés par les autres. Les besoins mondiaux pourraient inclure des soins infirmiers qualifiés, de l’eau potable, le chauffage domestique, des bénévoles le jour des élections ou une meilleure formation de la police.

Ce domaine de l’ikigai se connecte le plus explicitement avec les autres et leur fait du bien, au-delà de ses propres besoins.

Vous êtes payé pour cela

Cette dimension du diagramme fait également référence au monde ou à la société dans son ensemble, en ce sens qu’elle implique ce que quelqu’un d’autre est prêt à vous payer ou «ce que le marché supportera». Vous êtes peut-être passionné par l’écriture de poésie ou très bon en escalade, mais cela ne signifie pas nécessairement que vous pouvez être payé pour cela.

Que vous puissiez être payé pour vos passions ou vos talents dépend de facteurs tels que l’état de l’économie, si vos passions/talents sont en demande, etc.

On note en outre que selon ce schéma :

• À l’intersection de ce que vous aimez et de ce pour quoi vous excellez se trouve votre passion .
• A l’intersection de ce que vous aimez et de ce dont le monde a besoin se trouve votre mission .
• À l’intersection de ce dont le monde a besoin et de ce pour quoi vous pouvez être payé se trouve votre vocation .
• À l’intersection de ce que vous faites bien et de ce pour quoi vous pouvez être payé se trouve votre profession .

Un « sweet spot » dans ce diagramme ikigai impliquerait donc quelque chose qui vous passionne, pour lequel vous êtes également doué, dont le monde a besoin maintenant et pour lequel quelqu’un vous paiera. Par exemple, si je suis passionné par le conseil en situation de crise, que j’y suis également compétent, qu’il y a un besoin dans mon monde à ce moment-là et que j’ai plusieurs offres d’emploi dans ce domaine, je pourrais dire que j’ai trouvé mon ikigai  doux endroit.

Il y a un débat sain sur la question de savoir si le diagramme discuté ci-dessus représente le mieux le concept japonais traditionnel d’ ikigai ou une version occidentalisée de celui-ci.

Toutes les dimensions ci-dessus ne sont pas nécessairement des composants de l’ikigai  tel que traditionnellement compris par ses adhérents japonais (Ikigai Tribe, 2019).

Certains adeptes diront que son ikigai n’a pas à impliquer quelque chose dont le monde a besoin, ou que vous pouvez être payé, ou que c’est un talent. Ces adhérents soutiennent que l’ikigai n’est pas un «objectif noble et formidable à atteindre» (Ikigai Tribe, 2019). Au lieu de cela, ils pensent que le concept japonais traditionnel d’ ikigai  est plus proche de :

« … embrasser la joie des petites choses, être ici et maintenant, réfléchir aux souvenirs heureux du passé et avoir l’état d’esprit que l’on peut construire une vie heureuse et active. »

(Tribu Ikigai, 2019)

Un tel concept d’ ikigai  aurait peu à voir avec « la réussite professionnelle ou l’entrepreneuriat » (Ikigai Tribe, 2019).

Cette conception de l’ikigai semble proche d’une mentalité bouddhiste zen, mettant l’accent sur le fait d’être actif, d’être dans l’instant, de se réjouir des petits événements de la vie et de trouver un état de fluidité  dans sa vie (Hatwalne, 2020).

Que le diagramme ikigai ci-dessus soit traditionnel ou non, le remplir est sans doute une tâche utile. Et que le centre d’un tel diagramme représente ou non votre « sweet spot » personnel en tant que style de vie, il devrait toujours être utile de déterminer quel « sweet spot » vous pourriez trouver qui combine les dimensions de base de « Je suis passionné par ça ; ça me rend heureux » et « Cela me permettrait aussi de faire du bien aux autres ».

3 exemples de vie selon Ikigai

Le célèbre chef sushi japonais Jiro Ono fournit une illustration appropriée de l’ikigai , conçu comme une dévotion à une poursuite qui apporte un sentiment d’accomplissement ou d’accomplissement.

Le chef Ono a consacré sa vie à innover et à perfectionner les techniques de fabrication des sushis. Il dirige un petit restaurant de sushi exclusif de 10 places à Tokyo, au Japon.

Le chef Ono a obtenu la note la plus élevée du guide des restaurants Michelin avec trois étoiles et est largement considéré comme le chef de sushi le plus accompli au monde. Dans Jiro Dreams of Sushi (Gelb, Iwashina, Pellegrini et Ono, 2012), le documentaire primé sur sa vie et son travail, le chef Ono déclare :

« Vous devez tomber amoureux de votre travail… consacrer votre vie à maîtriser votre talent… Je continuerai d’essayer d’atteindre le sommet, mais personne ne sait où se trouve le sommet. »

(Âge des idées, 2020)

C’est une bonne illustration de l’ikigai  en tant que dévotion à ce que l’on aime, un effort vers la maîtrise et l’accomplissement, et un voyage sans fin qui apporte également un sentiment d’accomplissement.

Fait intéressant, le chef Ono ne gère pas seulement la préparation des sushis dans son restaurant. En raison de sa petite taille et de sa disposition ouverte, il peut observer de près la dégustation et les réactions de ses clients à un repas et est connu pour modifier les sushis en fonction de ces réactions.

Au centre de l’ ikigai du chef Ono , pourrait-on dire, la poursuite de l’excellence dans la préparation des sushis et le partage de cette excellence avec ceux qui aiment les sushis et la gastronomie.

Parmi les autres personnes dont on peut dire qu’elles illustrent la découverte d’ikigai, citons la primatologue de renommée mondiale, Jane Goodall.

Goodall a eu une passion pour les animaux, et en particulier les primates, dès son plus jeune âge. Au début de la vingtaine, elle poursuit sa passion pour les primates en écrivant à l’anthropologue Louis Leakey. Leakey pensait que l’étude des grands singes d’aujourd’hui fournirait des indices sur le comportement de son principal intérêt : les premiers ancêtres humains.

Avec l’aide de Leakey, Goodall a commencé son étude de toute une vie sur les singes à l’état sauvage. Elle est devenue hautement qualifiée pour travailler en étroite collaboration avec les singes, documentant leur intelligence et leurs interactions sociales. Elle est également devenue une défenseure des droits des animaux qui a aidé à sauver des singes et d’autres animaux d’expériences nuisibles et de la destruction de leurs habitats.

De cette façon, Goodall a poursuivi sa passion, est devenue compétente dans ce domaine, a répondu au besoin mondial de connaissance/protection des primates et a gagné sa vie en publiant des livres sur le comportement des singes et en gagnant des honoraires de conférencier.

On pourrait dire que l’élément central de son ikigai  est de se connecter, d’apprendre et de défendre les grands singes, et à travers cette connexion, de se connecter de manière positive avec tous les êtres vivants.

Un autre exemple de quelqu’un ayant trouvé son ikigai , ou accomplissant un but dans la vie, peut être vu chez le surfeur et défenseur de la faune Dave Rastovich. Rastovich est un surfeur « libre » très acclamé avec de généreux parrainages mais aucune implication dans les concours. Il a fondé Surfers for Cetaceans, une organisation vouée à la protection des cétacés (dauphins, marsouins et baleines) et de toute la vie marine.

Grâce à son amour du surf et de l’océan, Rastovich a grandi pour admirer les nombreux dauphins qui sont venus surfer sur les vagues avec lui à Byron Bay, en Australie. Rastovich a clairement expérimenté un type particulier de flow avec son surf. Grâce à elle, il en est venu à apprécier la vie des cétacés en particulier.

On pourrait dire que son ikigai  réside dans la poursuite des états de flux en surfant et en veillant à ce que d’autres créatures vivantes comme les cétacés fassent l’expérience de leurs propres états de flux, plutôt que d’être chassées, détenues dans des aquariums ou piégées dans des filets de pêche.

La recherche d’ ikigai , sa raison d’être ou de se réveiller chaque matin joyeusement, est sans doute ce que beaucoup de gens font déjà, consciemment ou non. Même si les conceptions de l’ ikigai  peuvent varier, comme nous l’avons vu, il est généralement admis que trouver ce but motivant dans la vie est associé à un plus grand épanouissement et bonheur.

Il existe des motivations humaines fondamentales pour poursuivre nos passions, développer nos talents, aider les autres et gagner leur vie. Simultanément, il n’est pas toujours clair où ces pulsions pourraient fusionner dans un chemin qui mène à une vie épanouie. C’est là que la réflexion et l’auto-apprentissage entrent en jeu.

Nous espérons que cet article vous a inspiré à réfléchir sur votre propre ikigai  et à le poursuivre en utilisant un diagramme ikigai ou votre propre forme d’auto-réflexion.