L’importance d’avoir un esprit critique

Depuis quelque temps maintenant, nous devons nous contenter de questionnaires ou autres examens pour juger les connaissances d’une personne. De manière générale, ces examens se contentent de faire appel à la mémoire des candidats, d’une manière ou d’une autre. Retenir certaines dates historiques, appliquer une méthode apprise par coeur…
A l’exception de quelques rares cas où certaines universités proposent des cours visant à développer l’esprit critique, nous n’apprenons pas à nos enfants à penser de façon critique.

Penser de façon critique est la capacité à appliquer certaines connaissances dans une situation différente. Cela implique donc que l’on soit en mesure d’appliquer, de comprendre et évaluer les apprentissages antérieurs par rapport à ce qui est demandé dans le présent.

Apprendre à un enfant de réfléchir de manière critique est un défi. Le système actuel ne permet pas de nous éveiller à ce type de réflexion. Pourtant, au lieu de nourrir les enfants avec toutes sortes de connaissances qu’ils doivent savoir, pourquoi ne pas les motiver à trouver par eux-mêmes les choses qu’ils devraient savoir.

Si nous revenons aux examens que nous citions précédemment, nous pouvons remarquer que l’accent est mis sur une accumulation de connaissances. Les questions sont convergentes, elles ne mènent que vers une seule réponse. Pourquoi ne pas évoluer vers des questions plus divergentes, des questions qui ne se concentreraient pas sur une solution unique, mais sur plusieurs possibilités. De cette façon, les enfants seraient motivés à penser plus loin, au-delà ce qu’ils savent déjà. Ne serait-il pas plus important de comprendre les évènements, leurs origines et leurs conséquences plutôt que leurs dates précises ?

Nous sommes presque tous d’accord que les compétences nécessaires à la vie « réelle » ne sont pas vraiment apprises à l’école, mais dans l’immersion dans la société actuelle. Avoir un esprit critique peut contribuer à faire d’un individu, une personne plus proactive, avec plus d’idées fondées sur des expériences antérieures et des connaissances acquises.

Comme le disait Démocrite (un philosophe grec de l’antiquité), c’est vers beaucoup de réflexion qu’il faut tendre, non beaucoup de connaissances.